PUERTO RICO HERALD: Perfil de Puerto Rico: Rosario Ferré

"Escribir es como coser. Se unen piezas para hacer una colcha". En sus propias palabras, Rosario Ferré ha tomado las piezas de experiencias de su vida en Puerto Rico y en los Estados Unidos para escribir poesías, ensayos, cuentos cortos y novelas que ponen de manifiesto su versatilidad como artista y persona. Tanto su recientemente publicada novela, "Vuelo del cisne" como sus ensayos literarios personales, "A la sombra de tu nombre", combinan elementos de su imaginación artística y antecedentes políticos. En su aclamada novela, "Casa en la laguna" (1995), Rosario continúa desarrollando temas importantes y controvertidos, tales como las relaciones entre los géneros y divisiones de clase.

Rosario Ferré nació en Ponce, Puerto Rico en 1930. Su madre fue Lorenza Ramírez de Arellano y su padre, Luís A. Ferré, ocupó el posición de Gobernador de Puerto Rico de 1968-1972. Educada en un ambiente familiar altamente político e influyente, no sorprende que su obra trate sobre las luchas de clase, política y el papel que desempeña la mujer en la sociedad puertorriqueña.

Ferré comenzó a escribir en 1970 a sus 30 años cuando se encontraba completando una Maestría en la Universidad de Puerto Rico. En una entrevista reciente, Rosario Ferré comentó sobre lo que la llevó a continuar su educación: "Estaba atravesando por un período difícil en mi vida privada y me matriculé en un programa de estudios de post-grado en la Universidad de Puerto Rico simplemente para distraer mi mente de los problemas personales".

Con el apoyo de sus profesor, Angel Rama, junto con otros cuatro compañeros de clases, Ferré fundó la revista literaria "Zona carga y descarga". La publicación proveía a escritores jóvenes e inéditos un medio para expresar sus puntos de vista artísticos y políticos. La revista literaria se convirtió en un factor determinante en la carrera como escritores de Rosario así como otros de sus compañeros. "Muchos de los estudiantes que se involucraron con la revista literaria han pasado a convertirse en escritorios puertorriqueños muy conocidos, así como críticos literarios y poetas", observa Rosario.

Muchas de sus obras que se publicaron en la revista literaria fueron subsiguientemente publicadas en una colección de cuentos cortos bajo el título de "Papeles" (1979), que en la actualidad se encuentra en su tercer edición. Ese fue el inicio de la carrera de Rosario y comenzó a experimentar con distintos estilos. Entre su repertorio de escritos se encuentra una antología de cuentos de niños, que escribió para sus tres hijos, llamados "Sonatinas" (1989) y una antología de ensayos literarios bajo el título de "Sitio a eros" (1980).

Además Ferré ha incursionado en extremos literarios tales como escribir poesía seguida de una biografía de la vida de su padre que hoy tiene 97 años. La biografía titulada, "Luis Ferré" Memorias de Ponce" (1992), detalla su vida privada y política como Gobernador de la isla y promotor de la estadidad.

En 1987 Rosario se inició como novelista. En su primera obra titulada "Maldito Amor" (traducida al inglés bajo el título "Sweet Diamond Dust") Ferré pone énfasis en importantes luchas políticias y culturales en Puerto Rico. Después del éxito de esa novela, ha publicado otras cuatro. Su segunda novela que escribió en 1993, "La batalla de las vírgenes", fue considerada demasiado "risqué" entre los críticos literarios en Puerto Rico.

Su próxima novela la escribió en inglés y la respuesta fue enojo y decepción entre muchos de los puertorriqueños que lo interpretaron como una traición a sus raíces. La respuesta de Rosario a esas recriminaciones ha sido: "No soy menos puertorriqueña porque puedo escribir en inglés. ¿Por qué tengo que limitarme a un sólo idioma cuando puedo expresarme en ambos? ¿Por qué he de usar una sóla mano cuando tengo dos?"

A pesar de la oposición inicial, su novela fue un éxito. "La casa en la Laguna" trata de una mujer puertorriqueña acaudalada, Isabel, que va en busca de su sueño de convertirse en una escritora. Al comienzo de la obra Rosario escribe: "Años más tarde, cuando vivía en la casa en la laguna, comencé a escribir esas historias. Mi propósito original fue intercalar mis propias memorias con los distorcionados recuerdos de Quintín, pero lo que finalmente escribí fue muy diferente". Sin embargo, su esposo, Quintín, no está de acuerdo con sus relatos y comienza a corregir sus "errores".

Esa trama incluye su historial personal y el de su familia en medio de las ricas tradiciones y legado puertorriqueño. The Publisher Weekly analizó el libro indicando que "Ferré dramatiza el tema de quién llega a escribir la historia de manera amena dentro del panorama de experiencias en Puerto Rico que es rico en historia, drama e inolvidables personajes". La novela es también muy especial porque le mereció una nominación para el prestigioso Premio Nacional del Libro.

Rosario continuó escribiendo en inglés con otra novela en 1998 titulada "Eccentric Neighborhoods" (Vecindarios excéntricos). Igual que sus otras obras, la novela presenta la vida de tres generaciones de familias puertorriqueñas a través de la narración de su hija, Elvira. El personaje de Elvira, lucha con el tradicionalismo de su madre. "Elvira se ve ante el mismo dilema que la isla. Tiene mucho que ver con lo que realmente significa ser puertorriqueña", comenta Rosario sobre su libro. El tema de familia e identidad es muy personal para Ferré y la forma en que fue criada, especialmente con su propia madre de ideas muy tradicionales. En sus ensayos personales, Rosario escribe sobre la relación con su madre y las dificultades que vivió relacionándose con una madre que sólo se veía a sí misma en el papel de esposa. "El día después que enterraron a mi madre, comencé a escribir mi primer libro", escribe Ferré.

A menudo incursiona en temas de la mujer y el papel de la mujer en la sociedad puertorriqueña. Siempre ha sido muy activa en el movimiento feminista. De hecho, su ensayo "La cocina de la escritura" ha sido traducido varias veces y ha servido como importante obra literaria para otros críticos comentando sobre la literatura feminista en América Latina.

Su última novela, "Vuelo del cisne" se publicó en junio de este año y es un relato relacionado con la famosa bailarina, Anna Pavlova, cuando emprendió una gira por América Latina durante la Primera Guerra Mundial. El trama de desarrolla en 1917 en medio de la controversia entre Puerto Rico y Rusia. El grupo de bailarines, obligados a permanecer durante tres meses en San Juan, no sólo llegan a entender el estatus colonial de la isla, sino también sobre amor, lealtad y divisiones de clase.

A través de su vida, Rosario siempre se ha mantenido a la vanguardia de la política puertorriqueña y su cultura. De hecho, Rosario se desvinculó de la posición política de su padre cuando él fundó el Nuevo Partido Progresista que apoya la estadidad para Puerto Rico. En ese entonces, Rosario era estudiante en la Universidad de Puerto Rico, Rio Piedras, y se manifestó en contra de su padre apoyando la independencia para Puerto Rico.

Sin embargo, Rosario Ferré ha cambiado su agenda política. En la actualidad está de acuerdo con su padre y publicamente apoya la estadidad. Cuando le han preguntado sobre su cambio de punto de vista en torno al estatus político de la isla, Ferré responde: "Considero que los estadounidenses están finalmente listos a aceptar un estado en el que se hable español. Los Estados Unidos han evolucionado enormemente en 26 años .

Conversando abiertamente sobre lo que significa ser una mujer puertorriqueña, Ferré dice: "Como escritora puertorriqueña me enfrento constantemente al problema de identidad. Ser puertorriqueña es ser híbrida. Nuestras mitades son inseparables, no podemos dejar de lado ningua sin sentirnos mutilados".

Después de obtener un doctorado en filosofía en literatura latinoamericana de la Universidad de Maryland, Ferré vive y trabaja ahora en su tierra natal de Puerto Rico. Ha enseñado en varias universidades incluyendo Harvard University, The Johns Hopkins University y University of California en Berkeley. En la actualidad está enseñando en la Universidad de Puerto Rico.

Rosario también ha criado tres niños de su primer matrimonio y ahora está casada con Agustín Costa. Además de su extensa obra literaria y carrera como docente, Rosario es Vice Presidenta del Museo de Ponce y es una de las dueñas de la compañía de cemento de la familia, Puerto Rican Cement Company.

Por ahora, Rosario Ferré continuará escribiendo, educando y sirviendo de inspiración para otros. En sus obras de ficción y no-ficción, Rosario Ferré desafía a sus lectores y a sus compatriotas puertorriqeuños para que aprendan a ver la belleza de la vida, pero con ojos críticos.