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7 de Junio de 2002
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Noche de San Juan

Haz espacio en tu agenda, pues la Noche de San Juan está a la vuelta de la esquina. Seguramente, irás a la playa, al río o a una piscina, y te sumergirás de espaldas en el agua. Pero, ¿conoces el origen de esta tradición?

San Juan el Bautista

El 24 de junio es la fecha de nacimiento de Juan el Bautista. Sus padres, Zacarías y Elizabeth, eran ancianos y no podían tener hijos. Un día, se le apareció un ángel a Zacarías, notificándole que su esposa iba a tener un hijo que sería precursor del Mesías y se llamaría Juan.

A temprana edad, Juan quedó huérfano, y se fue a vivir en los desiertos de Judea. De acuerdo a las lecturas bíblicas, vivió en extrema pobreza, vestido con piel de camello, y comiendo langostas (insectos) y miel silvestre. A sus 30 años de edad, Juan se fue a los bancos del Río Jordán a predicar en contra del mal, y anunciar la llegada del Mesías. Instó a la gente a que hiciera penitencia y se bautizara. Un día, entre la multitud de gente que le pedía bautismo, se encontraba Jesucristo.

Herodes Antipas, gobernador de Galilea y Perea, encarceló a Juan por denunciar abiertamente su matrimonio adúltero e incestuoso con Herodias, esposa de su medio hermano Felipe. Herodias albergó un odio amargo en contra de Juan por esta crítica, y estaba deseosa de que lo ejecutaran. Sin embargo, Herodes no estuvo de acuerdo.

Salomé, la hija de Herodias, bailó ante Herodes y sus invitados. Como agradecimiento, Herodes le juró que le otorgaría lo que pidiese. Entonces, Salomé pidió la cabeza de Juan el Bautista, quien fue decapitado.

Creencias y rituales

De acuerdo a la tradición, durante la medianoche del Día de San Juan Bautista, las aguas están bendecidas, y poseen poderes especiales para curar enfermedades, otorgar belleza, aumentar la fortuna, promover la fertilidad entre los animales, acrecentar la producción agrícola, y alejar el mal.

Los rituales asociados con el agua datan de civilizaciones arcaicas, incluyendo el antiguo Egipto y su unión con el Río Nilo. El fuego es también un elemento purificador. Durante la víspera del Día de San Juan se encienden fogatas, y algunas personas saltan sobre éstas creyendo que serán purificados y resguardados de enfermedades. Se alega que esta costumbre era muy común en la antigua Roma.

La Noche de San Juan es celebrada alrededor del mundo, pero cada país y región tiene sus propias tradiciones y rituales. En Puerto Rico, la tradición sostiene que caminar de espaldas hacia la playa y saltar hacia atrás en el agua a medianoche brinda buena suerte y mantiene el mal alejado durante el año. No se sabe con certeza el número de veces que hay que lanzarse; algunas fuentes indican que son doce veces, lo cual coincide con la medianoche y los meses del año, mientras otras mencionan siete. Tú decides cuántas veces hacerlo.

La mayoría de las playas públicas y balnearios de la isla estarán abiertas(os) esa noche (ver lista abajo). Aunque la vigilancia policíaca ha aumentado durante estas festividades, debes tener tus propias precauciones. No cargues objetos de valor, ni nades en aguas profundas. Mantente cerca de tu grupo.

Habrá muchas actividades en torno al Día de San Juan Bautista. Nuestra ciudad capital, San Juan, auspiciará cuatro días de actividades en honor a su santo patrón (ver programa abajo). Así que, creas o no en los poderes curativos del fuego y el agua, tendrás varias opciones de diversión durante esta celebración.

Festival Deportivo y Recreativo San Juan Bautista:

(Varias actividades serán simultáneas. Programa sujeto a cambio.)

Jueves 20, Plaza San José

6:00 p.m. – 6:30 p.m. Exhibición de karate

6:00 p.m. – 10:00 p.m. Festival de Bandas de Rock

6:30 p.m. – 7:00 p.m. Exhibición de gimnasia

7:00 p.m. – 10:00 p.m. Cartelera de boxeo

Viernes 21, Plaza San José

6:00 p.m. – 9:00 p.m. Torneo de dominó

6:30 p.m. – 7:00 p.m. Exhibición de aeróbicos

7:00 p.m. – 9:00 p.m. Salsa en Tu Plaza

7:00 p.m. – 10:00 p.m. Cartelera de boxeo

Sábado 22, Plaza San José / Coliseo Pedrín Zorrilla

9:00 a.m. – 4:00 p.m. Torneo de ajedrez (Coliseo Pedrín Zorrilla)

9:00 a.m. – 4:00 p.m. Torneo de judo (Coliseo Pedrín Zorrilla)

7:00 p.m. – 9:00 p.m. Presentación ganadores Expresión Activa – Música de Steel Band (Plaza San José)

7:00 p.m. – 10:00 p.m. Cartelera de boxeo (Plaza San José)

Domingo 23, Ocean Park (último trolley)

8:00 a.m. – 10:00 a.m. Cruce a nado

10:00 a.m. – 1:00 p.m. Polo acuático

11:00 a.m. – 4:00 p.m. Voleibol playero femenino

6:00 p.m. en adelante Maratón Carrera 10K San Juan Bautista (Comienza en la Casa Olímpica y termina en el último trolley)

Playas públicas abiertas durante la Noche de San Juan

Añasco Tres Hermanos: (787) 826-1610

Balneario Boquerón-Cabo Rojo: (787) 851-1900

Balneario Caña Gorda-Guánica: (787) 821-5676

Balneario Carolina: (787) 791-2410

Balneario Cerro Gordo-Vega Alta: (787) 883-2730

Balneario Luquillo: (787) 889-5871

Balneario Manuel "Nolo" Morales (antiguo Sardinera)-Dorado: (787) 796-2830

Punta Guilarte-Arroyo: (787) 839-3565

Punta Salinas-Toa Baja: (787) 795-3325

Punta Santiago-Humacao: (787) 852-1660

Seven Seas-Fajardo: (787) 863-8180

Sun Bay-Vieques: (787) 741-8198