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AP ONLINE
Partidarios de la estadidad reciben respaldo
por Michelle Faul
15 de diciembre de 1998
©Marca Registrada 1998 The Associated Press. Todos los derechos
reservados.
SAN JUAN, Puerto Rico (AP) - Los partidarios de la estadidad de
Puerto Rico recibieron un inesperado respaldo del presidente Clinton.
Dicho respaldo y la declaración de apoyo del representante
republicano Dan Burton, defensor de la estadidad, reforzaron los
planes del gobernador Pedro Rosselló de perseverar en la
cruzada para convertir a la isla caribeña en el estado
51º.
Rosselló sostuvo el lunes en una conferencia de prensa
que el movimiento por la estadidad había triunfado en el
referéndum no vinculante realizado el domingo, a pesar
de haber de perdido ante la opción "ninguna de las
anteriores", votada por los partidarios del Estado Libre
Asociado (ELA) -status vigente en la isla- por 50 % contra 47%.
La opción por la independencia obtuvo sólo el
2 %, subrayando que, a pesar de ser ambivalentes con respecto
a la estadidad, los puertorriqueños tienen muy poco interés
en poner fin a un siglo de dominio estadounidense.
El partido propulsor del ELA mando votar por "ninguna
de las anteriores" porque estaba en desacuerdo con la definición
de ELA que aparecía en las papeletas. La definición
establecía que Puerto Rico está sometido a la autoridad
absoluta !del Congreso de los Estados Unidos y sugería
que éste podría revocar la ciudadanía estadounidense
de los isleños.
La estadidad, afirmó Rosselló, obtuvo la inmensa
mayoría entre las personas que eligieron una de las opciones
reales.
Los defensores del ELA y los medios de prensa locales menospreciaron
el argumento de Rosselló.
Pero Clinton -a pesar del proceso de juicio político
que se realiza en Washington y de los rigores de su viaje de pacificación
a Medio Oriente- se hizo tiempo para emitir una declaración
en la cual destacó que "la mayoría de los votos
no fue para ninguna de las opciones".
"Del resto, la aplastante mayoría apoyó
la estadidad", afirmó Clinton.". "Sigo comprometido
a implementar la decisión de la mayoría sobre el
futuro status de Puerto Rico". El presidente prometió
trabajar junto con el Congreso y los puertorriqueños "para
clarificar la decisión".
Rosselló dijo en conferencia de prensa que "una
vez que se haya constituido el nuevo Congreso, ese será
el momento adecuado para enviar los resultados... y decirle al
Congreso y el Presidente: "respondan a estos resultados"
El gobernador manifestó que esa respuesta podría
incluir otro referéndum.
La principal rival de Rosselló, la alcaldesa de San
Juan, Sila Claderón, partidaria del ELA, declaró
el lunes que su partido, el Partido Popular Democrático,
estaría de acuerdo en realizar otra votación, pero
sólo si una victoria d!el ELA garantizaba que no se volvería
a poner en duda ese status, impuesto por los Estados Unidos como
medida temporaria hace 46 años. En el último referéndum,
en 1993, la opción del ELA venció a la estadidad
por 49% contra 46%.
La semiautonomía concebida en 1952 permite a Puerto
Rico gestos simbólicos propios de una nación independiente,
tales como el tener un equipo olímpico propio. Y a pesar
de no pagar impuestos federales, los puertorriqueños tienen
la ciudadanía estadounidense y reciben miles de millones
de dólares en ayuda federal.
Burton, Rep.-Ind., advirtió el lunes que en virtud del
minúsculo apoyo -menos del 1%- conseguido por la definición
de ELA que aparecía en las papeletas, "y dada la enorme
carga económica impuesta al ya sobreexigido contribuyente
americano, el Congreso debería, y muy probablemente lo
hará, reevaluar el subsidio federal al presente status".
Burton anticipó "un largo proceso" que acabaría
ofreciendo a los puertorriqueños sólo dos opciones:
la independencia o la estadidad.
Ese escenario, que muchos puertorriqueños preferirían
evitar, probablemente producirá la victoria de la estadidad,
dado que los puertorriqueños valoran su ciudadanía
estadounidense.
"Atesoramos nuestra ciudadanía estadounidense,
pero somos puertorriqueños", declaró el lunes
Calderón.
El representante José Serrano, demócrata representante
de New York que nació en la isla, dijo además que
la solución del ELA es "colonial" y que los puertorriqueños
deberían escoger entre la estadidad y la independencia.
Pero también otro legislador estadounidense sostuvo
que es improbable que Washington acepte el razonamiento de Rosselló.
"Es desalentador ver como las fuerzas que apoyan la estadidad
subvierten la voluntad del pueblo, ahora que la votación
ha concluido y que la opción de la estadidad ha fracasado
rotundamente" dijo el representante Luis Gutiérrez,
un demócrata de Illinois que es descendiente de puertorriqueños.
Rosselló convocó a la votación del domingo,
frustrado porque que la iniciativa legislativa que proponía
un referéndum obligatorio acabó muriendo en el Senado,
tras haber sido aprobada por un voto en la Cámara de Representantes.
La medida fue bloqueada por los republicanos que temían
que el ingreso de Puerto Rico como estado le otorgara a los demócratas
la mayoría en el Congreso.
Los opositores también argumentan que la estadidad le
resultaría aún más costosa al gobierno federal,
debido a que la mayoría de los puertorriqueños no
ganan lo suficiente como para pagar impuestos federales.
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