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EL NUEVO DÍA
"Avalará el status que prefieran los boricuas"
por Leonor Mulero
26 de febrero de 2000
Copyright © 2000 EL NUEVO DÍA. Todos los derechos
reservados.
A BORDO DEL AVION DE GEORGE W. BUSH - El precandidato
presidencial republicano, George W. Bush, apoya la estadidad para
Puerto Rico, pero mientras los puertorriqueños no pidan
un cambio de status, Bush apoya el Estado Libre Asociado libre
de contribuciones federales.
El Gobernador de Texas dijo que la paridad en programas federales
conlleva el pago de contribuciones federales, y rechazó
la idea de un estado mantenido. "Si ustedes quieren lo primero,
tienen que hacer lo otro", señaló en entrevista
con corresponsales de diarios de Puerto Rico que lo acompañaron
en su avión fletado de Dulles a Richmond, Virginia.
Preguntado si los puertorriqueños deben pagar contribuciones
bajo el ELA, Bush señaló que "no, no creo eso.
Apoyo el 'status quo' hasta que las cosas cambien, hasta que (Puerto
Rico) se convierta en estado o no".
El Gobernador tejano favorece que Puerto Rico celebre otro
plebiscito. "Pero no sé si debe ser federal o no",
dijo Bush. Fue honesto al pedir a los reporteros información
sobre el abortado proceso congresional del Proyecto Young que
desembocó en el plebiscito local de 1998 en que venció
la columna de Ninguna de las Anteriores.
Primero se le preguntó que si, de ser electo presidente,
establecería un proceso plebiscitario para Puerto Rico.
Bush contestó espontáneamente que "creí
que hace poco hubo un plebiscito en Puerto Rico", dando la
impresión de que entendía que el asunto se había
atendido.
Bush, quien demostró un agradable carácter, considera
que los puertorriqueños tienen la última palabra
sobre la estadidad. "Al final, el pueblo de Puerto Rico es
quien tendrá la última palabra sobre la estadidad.
Tendrá que decidirse la intensidad de ese deseo. Pero si
el pueblo de Puerto Rico no quiere ser estado, no va a ser estado",
apuntó.
El Gobernador confesó que no tiene ahora la respuesta
al dilema de si el Congreso o los puertorriqueños deben
definir las opciones de status para Puerto Rico. La Casa Blanca
de Bill Clinton insiste en que el gobierno federal debe proveer
a los puertorriqueños las definiciones de fórmulas
de status que sean constitucionalmente viables. Los estadolibristas
desconfían de la Casa Blanca, a la que consideran viciada
a favor de la estadidad.
Bush, quien habló en ocasiones en español, reconoció
la diversidad linguística de Estados Unidos que ha vivido
en Texas. Pero rechazó la idea de que Estados Unidos se
convierta en un país bilingue, pues el inglés es
el idioma común que provee la unidad a esta nación.
"No. No debe serlo (una nación bilingue) porque
el inglés es el denominador común. El inglés
es una fuerza unificadora. El inglés es bien importante,
es parte de la gran herencia de este país. Todos los estados
tienen muchos idiomas. Por eso necesitamos un idioma unificador",
expresó.
El idioma es uno de los aspectos que los puertorriqueños
tienen que considerar antes de un plebiscito. "Hay muchos
hispanos hablantes en mi estado. Es importante enfatizar el inglés.
Mucha gente en Puerto Rico habla inglés, como ustedes saben.
Pero ese es sólo uno de los asuntos sobre los cuales los
puertorriqueños tienen que pensar antes del referéndum",
dijo cuando se le preguntó sobre la teoría de que
el hipotético estado de Puerto Rico se convertiría
en un Quebec de Estados Unidos.
Pero Bush está en contra del movimiento 'English Only'
(sólo inglés) que se opone a la estadidad por razones
culturales. Por el contrario, es 'English Plus'. "Es importante
que la gente aprenda inglés. Es como se progresa en Estados
Unidos. Además, respeto la herencia de la gente, como en
mi estado, donde el español es bien importante" (dijo
la última frase en español).
Bush dijo que corresponde al Congreso decidir el porcentaje
de voto necesario para aceptar a Puerto Rico como estado. "Eso
va a tener que resolverse al nivel federal, si va a ser lo suficientemente
claro como para considerar que es el deseo de los puertorriqueños
de unirse a nosotros", dijo. El posible requisito de supermayoría
de votos puertorriqueños es uno de los obstáculos
a la estadidad en el Congreso.
Al gobernador no le preocupan los temores de ciertos senadores
republicanos de que Puerto Rico sea un estado pobre y demócrata.
"No me importa la política, me importa lo que está
bien. Que Puerto Rico sea estado estaría bien", sentenció.
Además, Bush prometió trabajar con el Congreso y
los puertorriqueños sobre la estructura de la selección
del status.
Aún no sabe si, como su padre George Bush, abogaría
por la estadidad para Puerto Rico en su primer mensaje de estado
de la unión, de ser electo Presidente en las elecciones
del próximo noviembre.
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