Almirante piensa que Vieques aceptará los bombardeos de la Marina

por Chris Hawley
2 de junio de 2000
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ESTACION NAVAL ROOSEVELT ROADS, Puerto Rico (AP) - El jefe del Comando Sur de la Marina de los EE.UU. predijo que, eventualmente, los puertorriqueños autorizarán que la Armada mantenga su polígono de tiro en la isla de Vieques.

"Continuar su relación con la Marina de los EE.UU. les asegura un futuro mejor", expresó el contralmirante Kevin Green en una entrevista realizada el jueves. "No siempre quienes hablan más alto logran sus propósitos. No siempre los que más se muestran son quienes representan los anhelos, las aspiraciones y los deseos de una comunidad".

Green declaró que los 9300 residentes de Vieques votarán a favor del mantenimiento del principal campo de tiro de la flota atlántica a pesar de un año de manifestaciones contra la Armada y del pronóstico del gobernador Rosselló, quien el jueves opinó que la Marina perderá.

Si la Marina permanece, creará programas de capacitación laboral e intentará llevar empresas de alta tecnología a Vieques, donde el desempleo es del 14 por ciento, explicó Green. También cuestionó las afirmaciones de los activistas acerca de que los ejercicios de la Marina dañan el medio ambiente de Vieques y son la causa de la elevada tasa de cáncer de la isla. Recientes estudios del departamento de salud local, efectuados en 1980, indican que la tasa de cáncer de la isla es un 20 % más alta que la media de Puerto Rico.

Calderón se opone a los plazos que Green pretende para el plebiscito

3 de junio de 2000
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SAN JUAN (AP) - Durante la inauguración del gimnasio Caimito, que fue remodelado con un costo de $169.823, la alcaldesa de San Juan Sila Calderón manifestó su desacuerdo con el Contralmirante de la Marina de los EE.UU. Kevin Green, señalando que el referéndum debe realizarse "cuanto antes".

Green había señalado que el referéndum no debía mezclarse con cuestiones políticas y debía postergarse lo más posible, hasta que la Marina pudiera implementar sus mejoras en Vieques.

"Debemos prepararnos cuanto antes para hacer una consulta democrática, una consulta en la cual el pueblo de Vieques pueda expresarse y que no sea estropeada o dejada en manos de la Marina", dijo Calderón tras rebautizar al gimnasio Caimito con el nombre del campeón de box Félix "Tito" Trinidad.

También reiteró su desacuerdo respecto a una de las dos opciones establecidas en las directivas de Clinton para Vieques, que establece que la Marina puede ser autorizada a permanecer y continuar sus bombardeos con munición real a cambio de una compensación económica de $ 50 millones a los residentes de Vieques.

"Eso obviamente impide el libre albedrío o la libertad del pueblo que participa en el referéndum", explicó.

La Marina confía en el aporte económico a Vieques

por Iván Román
5 de junio de 2000
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CEIBA, Puerto Rico - ¿Tras décadas de resentimiento y promesas incumplidas, alguien puede esperar que el pueblo de Vieques vote a favor de la permanencia de la Marina y la reanudación de los ejercicios con fuego vivo?

Pero la Marina se ha reservado el derecho a decidir cuándo los votantes irán a las urnas. Y antes de que se realice el referéndum, la Armada quiere mostrarles su dinero.

En la primera entrevista de importancia desde que su arrivo el 18 de febrero, el contralmirante Kevin Green, comandante del Comando Sur de la Marina de los EE.UU., declaró la semana pasada que tiene la esperanza de ganar votos conquistando al pueblo de Vieques con ayuda económica, nuevos empleos y mejoras a la calidad de vida.

Antes de la votación, que conforme a las directivas del presidente Clinton deben realizarse entre el 1° de agosto de este año y enero de 2002, Green espera que se haya abierto una nueva fábrica. Y que la estación de ferry haya sido mudada a la parte occidental de la isla, abriendo una ruta más corta hacia la isla principal de Puerto Rico para los pasajeros y los fletes de mercancías. Green también confía en que los $ 40 millones que se invertirán en un nuevo muelle, mejores caminos y puentes y compensaciones para los pescadores habrán sido aprobados por el Senado.

Advirtió que aunque la Marina devolviese las tierras, los residentes podrían verse relegados ante especuladores foráneos que obtendrían las ganancias.

"Pienso que esto no le haría bien económicamente a los residentes de Vieques, a la gente cuyas familias vivieron aquí por generaciones, que vengan personas de afuera a apropiarse de las tierras que ahora están protegidas", manifestó Green.

Esa debe ser una declaración llamativa para aquellos que recuerdan la llegada de la Marina durante la Segunda Guerra Mundial, que expropió las tres cuartas partes de la isla y forzó a las familias locales a comprimirse en el área civil de Vieques o partir para San Juan, Saint Croix o New York.

Green insistió en que la población de Vieques necesita atender a las raíces de sus problemas en vez de usar a la Marina como un "chivo expiatorio". La Armada aprendió de sus errores pasados, aseguró, apelando a la confianza de la población.

"Este es un compromiso de largo plazo", indicó Green. "No se trata de una respuesta improvisada al problema actual, sino más bien de una relación permanente".

Las 27 personas arrestadas ese día por invadir el controvertido polígono de tiro para plantar cruces negras representan una burla a la idea de confiar en la Marina.